A Napból érkező fehér fény a spektrum színeinek keveréke. A fénysugarak elérvén a Föld légkörét a levegő részecskéin szóródnak. Adott méretű részecske esetén annál nagyobb a szórás, minél kisebb a fény hullámhossza. Ebből egyszerűen következik, hogy az ibolya színű fény szóródik leginkább és a vörös a legkevésbé. John Tyndall (1820-1893) ír fizikus sejtette először, hogy az ég kék színének magyarázata valahol itt keresendő. Kolloid oldatokon végzett kísérleteivel sikerült bizonyítania feltevéseit. John Rayleigh (1842-1919) angol fizikus Tyndall gondolatait vitte tovább és megállapította, hogy a szóródás mértéke és a fény hullámhossza egymással fordított arányban áll. A leggyakoribb légköroptikai jelenségek tartoznak a szórási jelenségek csoportjába: az ég kék színének magyarázatától, a Tyndall-jelenségeken és alkonyati sugarakon át egészen a Földárnyék jelenségekig. Nézz körül!